La tenacidad del turismo de Cuba

ACOMPAÑA CRÓNICA: CUBA TURISMO - HAB02. LA HABANA (CUBA), 22/03/17.- Fotografía del 21 de marzo de 2017, de varios turistas que caminan por la Plaza de la Catedral en La Habana (Cuba). La moda de visitar Cuba ha vivido una época de esplendor en los dos últimos años con récords en la llegada de turistas, una burbuja que amenazaba con explotar después de que varias aerolíneas de EEUU decidieran reducir o suspender sus rutas a la isla, pero que encuentra en los cruceros un balón de oxígeno. EFE/Alejandro Ernesto

La Habana.- Pese a tener en contra muchos factores adversos, el turismo cubano se levanta una y otra vez, lo que indica una tenacidad que hoy aprecian los turoperadores y agentes de viajes implicados con este destino.

Al margen de las bondades que exhibe el archipiélago, como seguridad, cuidado del medio ambiente y bellezas naturales, los temas comerciales tienen dificultades marcadas por factores externos e internos.

En cuanto a los internos, las autoridades tienen un estudiado plan para enfrentar problemas y sobre todo defender a capa y espada la calidad de los servicios, mientras edifican nuevos hoteles que pueden dotar a la isla de la infraestructura más que apropiada para crecer.

Sin embargo, la cadena de situaciones no impide que la espiral ascendente de la industria de los viajes mantenga en este país su ritmo y facilite enfrentar las barreras.

Oportunamente, el presidente cubano, Miguel Días-Canel Bermúdez, significó que pese a la brutalidad de las agresiones económicas de los Estados Unidos contra Cuba el desarrollo de su turismo es imparable.

En el balance del sector durante el año 2019, celebrado el 28 de febrero último, el mandatario significó que el año pasado fue brutal en materia de sanciones desde Washington, pero esas agresiones tienen brechas aprovechadas por los trabajadores y directivos del sector.

Resaltó que pese a esas presiones se atendieron a más de cuatro millones de visitantes extranjeros, lo que refleja el empuje de la industria.

Por su parte, el informe al respecto del primer ministro de Cuba, Manuel Marrero, quien antes estuvo 16 años al frente de la cartera de turismo, resultó definitivo para interpretar una garantía de desarrollo.

Por su parte, el ministro de turismo cubano, Juan Carlos García, manifestó que es un ferviente convencido de que esa espiral será en lo sucesivo ascendente.

Sobre el tapete de directivos y trabajadores del turismo en Cuba se encuentran como puntos claves la comercialización, calidad, inversiones, economía y finanzas, control interno, formación del personal, informatización y encadenamiento productivo (frase muy repetida ahora).

El Ministerio de Turismo (Mintur) de la isla tiene en plan atender a cuatro millones 500 mil visitantes para el cierre de 2020, por lo que implementó medidas que estimulen el flujo de visitantes extranjeros.

Por demás, el VII Congreso del PCC aprobó ocho lineamientos incluido uno sobre Política para el turismo.

El Mintur trabajó durante 2019 en los siete lineamientos que son su responsabilidad, y prevé que la implantación total de estos puntos quede aprobada en el primer semestre de 2020.

No obstante existen preocupaciones, como las barreras creadas por los Estados Unidos contra Cuba, recrudecidas desde junio último con la puesta en vigor del Título III de la Ley Helms Burton que imposibilitó concretar negocios priorizados para el sector.

Esas trabas apuntaron sobre todo a la suspensión de viajes, y de 12 categorías que permitían a los estadounidenses visitar la isla, impedir la llegada de cruceros y de vuelos directos a ciudades del interior del país.

En la mayoría de las ciudades turísticas del país, existen más habitaciones del sector no estatal (particulares) que en hoteles, lo cual permite dar respuesta a las demandas, mientras los restaurantes privados conocidos como Paladares ayudan a rescatar tradiciones culinarias.

El 44 por ciento de los hoteles en Cuba cuentan con cobertura de Wifi total, mientras el 62 por ciento es de cuatro y cinco estrellas y operan este servicio en todas sus áreas.

En 2019 pusieron en explotación dos mil 981 nuevas habitaciones (Cuba cuenta con más de 70 mil) con ejemplos en los hoteles Prado y Malecón, Internacional de Varadero, y Kempinski y Muthu en Cayo Guillermo, y otros.

La imposición de medidas de Washington contra Cuba repercutió en el arribo de visitantes, recibiéndose el año pasado cuatro millones 275 mil 561 visitantes, lo cual representó un decrecimiento del 9,26 por ciento comparado con el año precedente.

Rusia fue el mercado con mayor crecimiento en la emisión de visitantes al crecer 30 por ciento y posicionarse en el cuarto lugar. Canadá sigue en primer puesto. Alemania, Francia, Reino Unido, Italia y España mostraron decrecimiento.

UN TURISMO IMPARABLE AL QUE ASPIRA EL MINTUR

Un turismo respetuoso del medio ambiente, propiciador de valores culturales e históricos, y capaz de satisfacer los intereses de los viajeros mediante la calidad de los servicios, es clave para Cuba.

Esta esfera la califican los expertos como locomotora de la economía insular, y ello parece confirmarse a juzgar por los criterios de García.

El ministro recalcó en su momento, que en el anterior año Washington tomó medidas que afectaron el desarrollo del turismo, pero pese a ese complejo escenario, el país llegó s cuatro millones 275 mil visitantes mencionados.

Su optimismo lo apoya en que aparecen cifras que muestran signos positivos, como los turistas-días, que aumentan en 1,1 por ciento, por tanto la labor es fuerte para enfrentar las dificultades.

Este indicador tiene que ver con la estancia promedio, según la cantidad de noches que permanecen los clientes en los hoteles.

En esa cuerda, el ministro recordó que inicialmente la meta fue sobrepasar la barrera de los cinco millones de visitantes.

Para mayo anterior, cuando la Feria Internacional de Turismo, el país experimentaba un crecimiento del 35 por ciento en cruceros, con lo cual todo parecía indicar que llegaría a los cinco millones 100 mil turistas.

Poco después el gobierno de Estados Unidos decidió arreciar sus trabas a la economía insular y, fundamentalmente, apuntar al turismo, recalcó.

Evocó como en junio la administración de Donald Trump suspendió la modalidad de cruceros, que traía beneficios tanto al sector estatal como al particular. Esta medida significó que llegaran 600 mil turistas menos, anotó.

Y a partir del 10 de diciembre pasado, Washington prohibió todos los vuelos comerciales (regulares) desde Estados Unidos hacia destinos en Cuba, con excepción de La Habana, recordó.

Sin embargo, mercados que marcan un alza dinámica como Rusia, muestran que los problemas, tanto marcados en Europa, como creados por Estados Unidos, pueden dejarse a un lado para impulsar una espiral que desde hace años se mantiene en ascenso, precisó García.

Mencionó entonces que Canadá, primer mercado emisor de turistas, así como Rusia, que del décimo lugar pasó al cuarto con un aumento de casi el 30 por ciento, permiten nuevas medidas y planes más consistentes.

También anotó dificultades en mercados como Alemania, Reino Unido, Italia, Francia y España, debido a la situación económica de esos países, y a la quiebra de importantes turoperadores como Holliday Play y Tomas Cook. Sin embargo, quizás la clave del optimismo cubano está en un desarrollo ascendente desde 1990, cuando empezaron ese año con 340 mil turistas.

En 1996 alcanzó Cuba el primer millón, después pasaron ocho años para llegar al segundo millón, y luego de 10 años el tercer millón. Desde entonces, cada dos años aumentaron un millón hasta sobrepasar los cuatro millones de visitantes.

Al margen de los datos, los 300 hoteles con más de 70 mil habitaciones, y las nuevas construcciones, sobre todo en La Habana, el espíritu, atractivo y seguridad del destino, parecen elementos sobrados para justificar la confianza mostrada por el Mintur.

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