
Muchos historiadores afirman que el 17 de junio de 1905, es uno de los días más tristes y recordados de los inicios de la República de Cuba.
Tras la noticia del fallecimiento de Máximo Gómez a la edad de 69 años, el pueblo conmovido se vistió de luto, para decirle adiós al Generalísimo. Al último de los tres grandes, pues junto a José Martí y Antonio Maceo, se entregó por entero a la lucha por la independencia de Cuba.
Murió las 6 de la tarde y a las 11 y 30 de la noche, el Senado, en sesión extraordinaria, declaró Luto Nacional los días 18, 19 y 20 de junio, y estableció que los cuerpos armados guardaran duelo oficial durante nueve días
También el senado de la República de Cuba, después aprobado por la Cámara de Representantes y por último firmado por el Presidente Tomás Estrada Palma, dispuso que las honras fúnebres tuvieran carácter nacional y designó un presupuesto de hasta 15 000 pesos para los gastos del sepelio.
El cadáver fue velado en el Salón Rojo del Palacio Presidencial de La Habana y se le tributaron las honras correspondientes a un Presidente de la República.
Relatan historiadores y periodistas de la época que en La Habana hubo un silencio total. Cada media hora, durante tres días, se disparó el cañón de la fortaleza de La Cabaña; y cada hora tocaron las campanas de los templos. Las calles se llenaron de colgaduras negras y banderas enlutadas y por ellas en silencio las multitudes caminaron hacia el Palacio para darle el último adiós.
A las tres de la tarde del martes 20 de junio, al toque de 21 cañonazos, salió el cortejo fúnebre desde el Palacio Presidencial con destino a la Necrópolis de Colón. Fue el sepelio más grande que se haya visto en Cuba hasta ese momento.
La multitud enardecida insistió en llevar el féretro en hombros por las calles habaneras hasta el cementerio, pero la fuerza pública se negó. Los ánimos se calmaron cuando José Cruz y Juan Barrena, los que tocaron siempre las cornetas del General, interpretaron Silencio y Generala. El toque que tantas veces acompañó los combates en la manigua insurrecta.
Veinte carruajes y dos largas hileras de personas trasladaron las ofrendas florales hasta la necrópolis. No hubo despedida de duelo. Su sepelio fue tan sencillo y grande como su vida.
Así terminó la vida del hombre que fue tan grande en la guerra como en la paz .El mismo que cierto día afirmó acerca de su vida en Cuba: “la historia de mi vida militar y política en Cuba es un libro abierto, en donde todo el mundo puede leer”
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