La noticia se expandió por toda Cuba,  falleció  el  Mayor General  Máximo Gómez Báez, el  dominicano- cubano  que supo  ser grande en la guerra y digno en la paz.

Muchos historiadores  afirman que el 17 de junio de 1905,  es uno de los  días  más tristes y recordados de  los inicios de  la República de Cuba.

Tras la noticia del fallecimiento de Máximo Gómez a la edad de 69 años,  el pueblo  conmovido se vistió de luto, para decirle adiós  al Generalísimo. Al último de los tres grandes, pues  junto a José Martí y Antonio Maceo, se entregó por entero a la lucha por la independencia de Cuba.

Murió las 6 de la tarde y a las  11 y 30 de la noche,  el Senado, en sesión extraordinaria, declaró Luto Nacional los días 18, 19 y 20 de junio, y estableció que los cuerpos armados guardaran duelo oficial durante nueve días

También el senado de la República de Cuba, después aprobado por la Cámara de Representantes y por último firmado por el Presidente  Tomás Estrada Palma, dispuso   que las honras fúnebres tuvieran carácter nacional y designó  un presupuesto de hasta 15 000 pesos para los gastos del sepelio.

El cadáver fue  velado en el Salón Rojo del Palacio Presidencial de La Habana  y se le  tributaron   las honras correspondientes a un Presidente de la República.

Relatan historiadores  y periodistas de la época que en La  Habana  hubo  un silencio total. Cada  media hora, durante tres días, se disparó  el cañón de la fortaleza de La Cabaña; y cada hora tocaron  las campanas de los templos. Las calles se  llenaron   de colgaduras negras y banderas enlutadas y por ellas en silencio las multitudes caminaron   hacia el Palacio para darle el último adiós.

A las tres de la tarde del martes 20 de junio, al toque de 21 cañonazos, salió  el cortejo fúnebre desde el Palacio Presidencial con destino a la Necrópolis de Colón. Fue el sepelio más grande que se haya visto en Cuba hasta ese momento.

La  multitud  enardecida insistió  en   llevar el féretro en hombros  por las calles habaneras  hasta el cementerio, pero la fuerza  pública  se negó. Los  ánimos se calmaron  cuando José Cruz y Juan Barrena, los que tocaron siempre las  cornetas   del General, interpretaron   Silencio y Generala. El toque  que tantas veces acompañó los combates en la manigua insurrecta.

Veinte carruajes y dos largas hileras de personas trasladaron las ofrendas florales hasta la necrópolis.  No hubo despedida de duelo. Su sepelio fue tan sencillo y grande como su vida.

Así terminó la vida del hombre que fue tan grande en la guerra como en la paz .El  mismo que   cierto día afirmó acerca de su vida en Cuba: “la historia de mi vida militar y política en Cuba es un libro abierto, en donde todo el mundo puede leer”


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